Каждый порядочный христианин в средние века перед паломничеством по Святым местам просил благословения у Святого Иакова, покровителя всех пилигримов.
Избранный из избранных
Рыбаку Иакову случилось быть свидетелем Преображения Господня на горе Фавор, чудесного воскрешения дочери Иаира. Он же был с Учителем в ночь перед взятием его под стражу.
Согласно легенде, апостол Иаков Заведеев, отправился просвещать светом Евангелия римскую провинцию Испания. Но через несколько лет Иаков принял первым из апостолов мученическую смерть во имя веры.
По приказу царя Агриппа, который люто ненавидел христиан, в 44 году Иакову отрубили голову. Воин, сопровождавший Иакова на казнь, после его проповеди немедленно обратился в христианство и принял смерть вместе с Иаковом. Ученики после казни тайно погрузили тело апостала в лодку, которая, хранимая ангелами, пристала к испанскому побережью. Священные останки апостола были перенесены в Ириа Флавиа (современный город Эль-Падрон).
Судьба мощей много веков была неизвестна. Но в назначенное время отшельнику Пелайо было чудесное видение и указано светом звезды место расположения саркофага с телом святого. Город, основанный в этом месте позже, был назван Компостела — Campus stella, от латинского «Поле звезды».
Обретение саркофага с останками Иакова во времена завоевания Пиренейского полуострова арабскими войсками стало важным духовным событием.
Первое святилище
В начале девятого века астурийский правитель Альфонсо II Скромный вместе с епископом Теомидоро приказали возвести небольшую церковь над захоронением апостола, ставшую первым святилищем. Которой позднее были дарованы королём особые привилегии.
Одержав победу под покровительством апостола, другой король Астурии Альфонсо III Великий, велел заменить церковь великолепной базиликой с просторными нефами, прямоугольной апсидой и красивыми боковыми аркадами. Но в 997 году она была разрушена халифом Альмансором. Спустя десятилетия Собор Сантьяго-де-Компостела был восстановлен и затем неоднократно перестраивался.
Благодаря архиепископу Диего Гелфресо, в начале двенадцатого столетия город Сантьяго-де-Компостела стал обязательным местом для посещения паломниками как Рим и Иерусалим. Был даже создан «Путеводитель Пилигрима», который включили в «Кодекс Каллиста».
Одна из версий Кодекса в 5 томах хранится в архивах Собора. В первую книгу включены литургические песнопения и гимны, посвященные Святому Иакову. Во второй книге описаны чудеса, дарованные апостолом. В третьей — описана жизнь и мученичество святого. Четвертая повествует историю о Карле Великом и Роланде, связанную с паломничеством. Книга пятая является самим «Путеводителем».
25 июля в Сантьяго с давних времен — день памяти Иакова Зеведеева. А если 25 июля приходится на воскресенье, то отмечают год прощения грехов — Год Иакова. Эта традиция Очищающего Юбилея пришла из Ветхого Завета.
