Православное христианство было завезено в восточную Финляндию купцами и миссионерами-монахами около тысячи лет назад. Первым признанным учреждением был монастырь Валамо на Ладожском озере, основанный византийским монахом Сергием и его карельским учеником Германом в 12 веке.
Приходская жизнь в Финляндии
Православная приходская жизнь в Финляндии была уже бурной в средневековые времена. Православные приходы образовали отдельную епархию в Русской Церкви с 1893 года. Когда Финляндия обрела независимость в 1917 году, православное население по-прежнему проживало в основном в Карельской губернии, хотя в городах на западе и юге Финляндии было несколько приходов. В новой республике Финляндии положение и права православной церкви были определены и утверждены правительственным указом 1918 года. Православная церковь получила тот же статус, что и преобладающая лютеранская церковь Финляндии, и, таким образом, она составляет вторую национальную церковь страна. В 1923 году Финская Православная Церковь уточнила свой канонический статус и стала автономной церковью в составе Вселенского Патриархата Константинополя. Церковь пользуется высокой степенью независимости. Епископы избираются общим собранием, в состав которого входят епископы и представители духовенства и мирян. Только избрание нового архиепископа должно быть подтверждено Константинополем.
Православие часть национальной культуры
Каждый день финский и современный перевод Библии используются в литургической жизни. Печатается много книг для богослужебных и религиозных нужд. Продолжается перевод литургических текстов и адаптация византийских и русских мелодий на финский язык. В области религиозного искусства церковь вносит важный вклад в национальную религиозную культуру. Иконопись разработала особый финский стиль. В стране несколько сотен действующих иконописцев, многие из них лютеранские. Монастырь Новый Валамо превратился в национальный центр паломничества. Сейчас здесь 12 монахов и новичков. Его духовную и культурную миссию и свидетельство поддерживают академия мирян, центр обновления икон, библиотека и конференц-залы.
Православие сегодня является популярной частью национальной культуры. Его видимость и влияние значительно превышают его размеры. Многие новообращенные в Православие и иммигранты сегодня приносят новую кровь и энергию, которая используется церковью открытым и творческим образом в стране, которая также предоставляет уникальную модель благодаря своей экуменической открытости и взаимному доверию между двумя национальными церквями. Финская Православная Церковь принимает активное участие как во всеправославных, так и во вселенских собраниях. Это включает в себя различные двусторонние международные диалоги. В 1988 году в церкви состоялся Международный католический православный диалог в Новом Валамо, а в 1989 году — Международная англиканско-православная международная комиссия.
