Эфиопская Церковь, которая также называется Абиссинской Церковью, насчитывает около 20 миллионов членов. Центр ее расположен в Аддис-Абебе. Эфиопские источники приводят численность в 30 миллионов человек, что составляет 60 процентов населения страны.
История церкви
Христианство было принесено в данную страну апостолом Филиппом, который стал крестителем Аетия – евнуза царицы Эфиопии – Кандакии. Этот евнух стал просветителем эфиопской земли. Вера окончательно утвердилась здесь в четвертом веке святым Фрументием, который был первым епископом Церкви.
Фрументий – римский гражданин, проживавший в Тире. Он попал в кораблекрушение на африканском берегу Красного моря. Этот святой быстро обрел доверие императора Аксума и в скором времени обратил его сына Езану в христианство. Езану в дальнейшем стал императором и объявил христианство национальной религией государства в 330 году. Фрументий был в дальнейшем посвящен в епископы святым Афанасием и вернулся в родную Эфиопию, где продолжал проповедовать веру.
Во время арианской смуты и споров абиссинцы, оставшись верными православной Эфиопской Церкви, в начале шестого века отсоединились от союза со Вселенской Церковью, и приняли вместе с коптами монофизитскую ересь. Впрочем, как отмечают ученые, христологические и тринитарные споры, сотрясавшие древнюю церковь, не прекращались на этой земле вплоть до современной эпохи.
«Девять Святых»
В конце пятого века в Эфиопию прибыли «девять Святых». Они начали заниматься на этой территории миссионерской деятельностью. По преданию, святые были родом из Рима, Сирии и Константинополя, которые покинули свои родные края из-за оппозиции христологии. Некоторое время они провели в египетском монастыре. Их влияние дает объяснение тому, что Церковь эфиопского народа отвергла Халкидон. Полагается, что именно «девять Святых» окончательно искоренили остатки язычества на эфиопской земле. Они же здесь распространили монастырскую традицию и внесли неоценимый вклад в развитие религиозной литературы. Святые перевели Библию и иные сочинения религиозного содержания на народный эфиопский язык. По всему государству начали строиться монастыри, которые в скором времени стали важнейшими интеллектуальными и духовными центрами.
Расцвет церкви
Абиссинская церковь достигла пика своего расцвета в пятнадцатом веке, в то время появилось множество духовной и богословской литературы, а сама Церковь активно занималась миссионерскими работами.
Крайне негативный опыт соприкосновений с португальскими католиками в следующем столетии привел к многовековому изолированию, из которого данной Церкви удается выходить только в настоящее время.
