Удивительный Собор Св. София расположен в самом центре болгарской столицы и по праву является одним из символом города Софии; он даже обозначен на городском гербе. Собор Святой Софии – один из самых древнейших действующих православных соборов в мире – софиянцы называют еще Божьей Премудростью.
История этого храма очень интересна. Самая первая церковь была построена еще во времена византийского императора Константина в первой половине IV века. Затем она стала Софийским собором, и в нем проводился так называемый Сердикийский Собор, как продолжение Вселенского Никейского Собора христианской церкви.
Примерно через 200 лет император Юстиниан Великий расширил собор. Именно он назвал его Святой Софией или Собор «Божьей Премудрости». Интересно, что город София получил свое наименование именно от названия собора. До нашествия турок собор был одним их главных храмов Византийской империи. В этот период в храме была кафедра византийского митрополита.
После разгрома Византии турками собор был перестроен в мечеть, а уникальные византийские фрески храма были уничтожены.
Соборный комплекс подвергся значительным разрушениям во время землетрясений 1818 и 1858 годов и пришел в запустение. В середине 19 века турки использовали храм в качестве склада.
После освобождения Болгарии от османского ига собор снова стал действующим. В начале 90-х годов XX века он был отреставрирован, а большинство фресок выполнено современными мастерами. К сожалению, не сохранился в первозданном виде уникальный мозаичный пол и древнее внутреннее убранство храма.
Сейчас Собор Св. София – это купольная трехнефная базилика, настолько огромная, что может вместить до 5 тысяч человек.
