Свято-Боголюбовский женский монастырь был основан в 1157 году по приказу владимиро-суздальского князя Андрея Боголюбского. Но сначала князь построил на месте современного монастыря свою резиденцию, в которой часто останавливался по пути из Киева в Ростов. По преданию явившаяся князю пресвятая Дева повелела основать на месте резиденции обитель и храм в честь своего Рождества. Монастырь раскинулся на высоком берегу реки Клязьмы в 10 км от Владимира и напоминал больше укрепленный замок с каменными башнями и стенами, окруженный валом. В центре архитектурного комплекса возвышался собор Рождества Богородицы, северная башня которого соединяла дворец с собором, а южная – с крепостными стенами. В одной из этих башен в 1174, кстати, и произошло жестокое убийство Андрея Боголюбского. Обитель посещали Александр Невский, Иван Грозный, патриарх Никон, представители династии Романовых.
К сожалению, монастырь к 18 веку разрушился от ветхости, но в большей степени – от неумелых попыток его переделать. А в 19 веке Свято-Боголюбскому монастырю посчастливилось пережить второе рождение: в 1842 году была сооружена колокольня, а также величественный пятиглавный собор Боголюбской иконы Божьей Матери, возведенный в 1855-1866 годы архитектором Никифоровым на пожертвования купчихи Алексеевой. Масштабы собора сравнимы с московским храмом Христа Спасителя, что вполне естественно, ведь в основу архитектуры монастырского собора легли чертежи автора, спроектировавшего московский храм. На территории монастыря также расположена Благовещенская церковь 1689 года (права, в 1804 году церковь была сильно переделана, что значительно изменило ее первоначальный облик). Рядом находится кирпичная часовня 17 века. Корпус бывший келий монахов начала 19 века находится на месте дворца. Внутри собор был расписан масляной живописью в академическом стиле иконописцем Шороховым и его артелью.
Главной реликвией, привезенной в собор еще Андреем Боголюбским, была Боголюбовская икона Божией Матери (ныне находится во владимирском Успенском соборе Княгинина монастыря). Собор серьезно пострадал, особенно в советские годы. Сегодня палаты князя Боголюбского и собор Рождества Богородицы внесен в список ЮНЕСКО.Каждый из объектов архитектурного ансамбля имеет свою богатую историю, прикоснуться к которой можно только посетив Свято-Боголюбовский монастырь.
